Il piccolo e piuttosto modesto arbusto di jojoba (si pronuncia «hohoba») fornisce un olio notevole e molto ricercato. Nei deserti roventi del Nord America questo campione di sopravvivenza si afferma contro le condizioni ambientali più avverse. Per sopravvivere gli bastano appena 20 ml di precipitazioni all’anno. Possiede fino a tre lunghe radici a fittone per raggiungere la preziosa acqua.
Per garantire al seme grande come un’oliva (una noce) un buon avvio alla vita, la pianta madre produce in modo molto creativo una cera vegetale liquida stabile al calore e all’ossidazione, anziché un olio o un grasso vegetale. Non è paragonabile alla struttura chimica di un olio alimentare: una molecola di grasso è costituita da una glicerina (alcol trivalente con tre gruppi OH) alla quale sono «agganciati» tre acidi grassi (vedi anche pagina 19 e 59). In una cera, invece, sono legati tra loro un alcol monovalente a catena lunga (un gruppo OH) e un acido grasso a catena lunga. Per questo l’olio di jojoba, a rigore, dovrebbe chiamarsi cera di jojoba.
Per proteggere quest’olio, o meglio questa cera, dai batteri, la pianta ha creato molecole di cera molto insolite, contro le quali i batteri letteralmente «si spezzano i denti». Per questo l’olio di jojoba protegge dai batteri, si conserva a lungo e il rischio di contaminazione microbica è molto basso. Oli vegetali facilmente deperibili, come l’olio di semi di rosa canina, miscelati con olio/cera di jojoba, si conservano molto meglio e non si contaminano così rapidamente.
In frigorifero l’olio, o la cera, di jojoba si solidifica, ma torna a fondere a temperatura ambiente senza che la qualità ne risenta. Il suo più grande vantaggio: non irrancidisce nemmeno dopo molti anni!
Sulla pelle l’olio di jojoba viene metabolizzato molto bene. Non è tuttavia utilizzabile come olio alimentare, poiché nel nostro intestino mancano gli enzimi adatti a digerire la cera. Lo utilizzi quindi solo per uso esterno.
Negli ultimi anni l’olio di jojoba è diventato la «star» dei prodotti cosmetici di alta qualità e come olio per la cura della pelle. Nel frattempo è entrato in tutti i settori della cosmesi. Fortunatamente la pianta di jojoba produce quantità sfruttabili commercialmente di questa cera liquida unica.
È un agente protettivo dell’idratazione per eccellenza. La cera, molto simile al nostro sebo cutaneo, non solo protegge il film idrolipidico, ma si integra in modo eccellente nella barriera dello strato corneo. Inoltre, le molecole di cera vengono in parte scisse enzimaticamente in acidi grassi e alcoli grassi, che vengono anch’essi integrati nel metabolismo cutaneo. Così l’olio di jojoba, con la sua eccellente azione in profondità, regola l’equilibrio idrico della pelle e lo stabilizza, il che è di particolare valore in caso di pelle pruriginosa o dermatite atopica. La pelle diventa liscia ed elastica e, con un uso regolare, proprio la pelle sensibile, secca e irritata dall’aria del riscaldamento o dei condizionatori diventa più resistente.
Sebbene l’olio di jojoba sia una cera, si stende bene e in modo uniforme sulla pelle, penetra facilmente e non lascia una pellicola grassa.
Doppia protezione: la cera è inoltre protetta da un’elevata percentuale di comprovate sostanze lipidiche di accompagnamento, come fitosteroli, complesso di vitamina E, provitamina A e squalene. L’olio protegge dai raggi UV, dagli influssi ambientali e dai radicali liberi ed è protettivo nei confronti dei tumori (Blocking e Suppressing Agents). Protegge e cura tutti i tipi di pelle, giovane o matura.
Questo prodotto versatile è utilizzabile universalmente, soprattutto in combinazione con oli/grassi vegetali contenenti acido linoleico e acido linolenico, che mancano alla cera di jojoba stessa. Viceversa, la cera di jojoba prolunga la conservabilità degli oli grassi sensibili all’ossidazione.
Adatto alle seguenti applicazioni
Citato da Ruth von Braunschweig: Oli vegetali. Über 50 starke Helfer für Genuss und Hautpflege!. Stadelmann Verlag, 2025. ISBN 978-3-943793-68-0 – Per gentile concessione di Stadelmann Verlag.
